Il 13 dicembre, Santa Lucia : veramente è “il giorno più corto che ci sia” ?

Il 13 dicembre,   Santa Lucia : veramente è “il giorno più corto che ci sia” ?

Domani 13 Dicembre è Santa Lucia  che come recita un adagio popolare, “è il giorno più corto che ci sia”.  Ma questo assunto purtroppo rappresenta solo una credenza popolare.  Vediamo perché , partendo, però, da un altro evento molto più importante: il Solstizio d’Inverno.

Il 21 dicembre, alle ore 17,11 circa, si verificherà il Solstizio d’inverno cioè il momento in cui la terra, nella sua orbita celeste, si troverà in posizione tale da ricevere per il minor tempo in assoluto i raggi del sole; conseguentemente il giorno avrà la durata più breve.

Il termine deriva da “Solstitium” (fermata del Sole) poiché il Sole, nel suo moto apparente nel cielo, giunto nel punto più basso sull’equatore celeste sembra fermarsi per poi riprendere la sua ascesa che continuerà fino al punto più alto in corrispondenza del Solstizio d’Estate.

A Caserta il 21 dicembre il Sole sorgerà alle ore 07.22, raggiungerà la massima altezza sull’orizzonte di 25,5° alle ore 12.00 e tramonterà alle ore 16.39. La durata del giorno sarà solo di 9 ore e 17 minuti; quella della notte di 14 ore e 43  minuti.

Secondo una tradizione lunga e consolidata, il giorno più corto viene considerato il 13 dicembre a S. Lucia, ma in realtà astronomicamente non è così. Tale credenza deriva dal fatto che fino al 1582 era in uso il Calendario Giuliano che, a causa di una serie di errori dovuti agli arrotondamenti, non era più sincronizzato con gli eventi astronomici e stagionali. Infatti, in tale periodo, il Solstizio d’inverno cadeva proprio il 13, ma la riforma del Calendario , attuata in quell’anno dal Papa Gregorio XII, comportò la soppressione dei giorni eccedenti riportando il Solstizio alla sua data tradizionale, cioè intorno al 21 dicembre.

In tale contesto, tuttavia un minimo di fondamento, seppur virtuale, della credenza popolare di Santa Lucia (…..il giorno più corto che ci sia….) permane, anche se, si ripete, il giorno del Solstizio è quello realmente più breve. Infatti, il 13 dicembre  il sole tramonta prima di tutti gli altri giorni e precisamente alle 16.36 , per cui fa notte più presto. Però, bisogna considerare che  sorge anche prima, esattamente alle ore 7,17, conseguentemente il giorno dura 9 ore e 19 minuti.

Invece,  il 21 dicembre, al Solstizio, il sole sorge più tardi, alle ore 7,22, ma tramonta  anche più tardi, alle 16,39, come detto sopra. Perciò il giorno dura solo 9 ore e 17 minuti e quindi effettivamente, anche se appena  di 2 minuti, esso -e non già il 13 dicembre- è quello realmente più corto di tutto l’anno.

                                                                                                           

Fonte: E.R.